Dit is de kracht van wielrenner Mathieu van der Poel

Wat zijn wielerklassiekers?

‘Dat zijn wedstrijden die al heel lang worden gereden. Vijf daarvan worden als monumenten bestempeld. Dat zijn Milaan-San Remo, de Ronde van Vlaanderen, Parijs-Roubaix, Luik-Bastenaken-Luik en de Ronde van Lombardije. Ze zijn allemaal heel verschillend. Parijs-Roubaix wordt bijvoorbeeld gereden op kasseien, dat zijn kleine onregelmatige stenen. Terwijl er in Luik veel geklommen moet worden.’

Is Van der Poel goed in die monumenten?

‘In zijn carrière heeft hij al zes keer een monument gewonnen. Dit seizoen mag hij ze in de regenboogtrui rijden, omdat hij wereldkampioen is. Dat geeft voor sommigen extra druk. Maar Van der Poel won er al meerdere wedstrijden in. Dan ben je wel een echte held.’

Wat maakt hem zo goed?

‘Hij begon met veldrijden en heeft daardoor een ongelofelijk goede techniek. Hij heeft zijn fiets goed onder controle. Daardoor kan hij bijvoorbeeld op die lastige stenen harder door de bochten. Wat hij ook heel goed kan, is in korte tijd heel hard rijden. Daardoor pakt hij snel een flinke voorsprong.’

Wat verwacht je van de wedstrijd vandaag?

‘De Amstel Gold Race hoort niet bij de vijf monumenten, maar wordt wel gezien als een hele belangrijke wedstrijd. En het is de enige klassieker in Nederland. Van der Poel kan zeker winnen. Veel concurrenten zijn geblesseerd en hij heeft ’m al eens gewonnen.’